復活された主イエス・キリスト御自身がマグダラのマリアによって、思い違いをされた事により（ヨハネ福音書２０章１５節）、庭師（ガーディナー）という職業は、特別な意味づけを持たされているのでしょうか、英米の文学、映画作品等で人間の癒しや、心の成長に関係づけられて表現されることがあるようです。

　皆さんの中には、少年少女時代に、Ｆ・バーネットの「秘密の花園」を読み親しまれた方もいらっしゃるのではないでしょうか、私も小学生の時に子供向けに出版されていた文学全集の一冊で読んだことがありました。　十九世紀の英国、大地震による両親の突然の死によって、インドから伯父クレイヴン伯爵の領地に引き取られてきた少女メアリー、暗い表情で心を固く閉ざしていた彼女は、伯爵の広大な屋敷を囲む領域の中で、伯爵の最愛の妻の死後、固く閉ざされたままに、荒れ果てている花園への秘密の入り口を発見します。

　メアリーは、病弱な従弟のコリン、友人のディコンと共に花園をよみがえらせる決心をするのでした。　荒れ果てた庭を整えて、草花を育ててゆく日々の中で、メアリーの心も成長して、春の訪れと共に、コリンの健康も徐々に回復していきます。亡き妻への追憶に誘われて、屋敷に戻ってきた伯爵は、思いがけずも、メアリーたちの努力によって、美しくよみがえった花園で、元気に遊んでいる自分の息子を目にして人生の意義を再び取り戻すのです。

　Ｆ・バーネットの「秘密の花園」は映画化も何回かされており、フランシス・コッポラ監督による今回の作品においても、美しい庭園に囲まれた英国貴族の屋敷の中で展開するこの物語を楽しむことが出来ますが、やはり物語において先ず注目したいのは、メアリーの精神的な変化です。インドで両親の愛を感じることが出来ずに育った彼女は、突然の父母の死の際にも泣くことが出来ません。　自己中心的な生き方に追い込まれていた少女が、屋敷の中に閉じ込められて、衰弱のために歩行困難になっていた従弟のコリンと関わることによって、しだいに精神的に変化し、物語の結末には元気に走り回れるようになったコリンとその父親である伯爵との再会に、感激の涙を流すようになるのです。

　この機会にもうひとつ紹介したい映画は、現代の英国で、本当にあった出来事をもとにして作成された「グリーンフィンガーズ」という作品です。この映画の中で、ジョージ・バーナード・ショー（英国の哲学者）の「神を見出すのに最適な場所、それは庭だ。」という言葉が紹介されているが、英国人にとってガーデニングは、日本における庭造りと同じく大切なものであるようです。　英国では、ハンプトンコートという場所で、大変に権威があるガーデニングの大会が開かれていますが、この映画のストーリーは、コメディーの要素を持ちながらも、殺人や強盗などの犯罪によって刑期を務めている受刑者たちが、あるきっかけによって、「ガーデニング」を彼らの更生プログラムとして与えられ、ハンプトンコートでの大会を目指して、力を合わせていくうちに、庭師という彼らにとって自分を真に活かすライフワークを見出すことに成功するという物語です。

　人間にとって、庭園とは、かくも大切なものであったのかと再認識させられる作品となっています。　創世記によれば、人間の故郷は、エデンというひとつの園でありました（創世記２章８節）、また、復活されたイエス様は、荒涼とした墓場を、復活によって、真のいのちの園に変えられました。春を迎える今、命と癒しを神に願いながら、庭に好きな花を植えるのも、また人生の趣といえるでしょう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆「秘密の花園」監督フランシス・コッポラ　１９９３年作品　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆「グリーンフィンガーズ」監督ジョエル・ハーシュマン　２０００年作品
　　　　　　　　  　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊写真「復活のイエス」”Secret Garden”はMicrosoft Clipartより引用