明けましておめでとうございます。まずは、２０１９年の皆様の日々の歩みの上に神様の恵みと祝福をお祈りいたします。かつては年の初めにすべての人が１歳ずつ年を重ねるという考え方があったようですが、個人的には２０１８年の最後の１日と、２０１９年の最初の１日の間に、感覚的な差はほとんどないように思えます。それでも、わたしたちは暦における年の初めの１日をひとつの節目として数え始めます。この節目にあって、これまでの１年のことを思い起こしたり、これからの１年に思いをはせたりする方もいらっしゃることでしょう。かくいう自分もかつては新しい年の初めにいくつか目標を立てていた時期もありましたが、いずれもあまり長く続かなかったことを覚えています。
 
教会のなかにも様々な節目があります。身近でありながら大切な節目のひとつは、７日ごとに主の日を祝うことにあると言えるでしょう。人によっては、日ごとの祈りのうちに小さな節目の時を持つ人もいるかもしれません。また、年ごとに祝う主の降誕や、その前後にかけて展開される待降節と降誕節、あるいは復活祭や、その前後にかけて展開される四旬節と復活節もひとつの節目になり得るでしょう。個々の共同体においては、共同体としての成立や献堂から数えて一定の時をひとつの節目として祝うこともあるかと思います。
 
わたしたちが生き続けていく時間のなかに節目を設けることは、自分がこれまでどのように歩んできて、今どこに立ち、これからどこに向かっていくのかを、少しだけ足を止めて思い巡らせる時を作るはたらきがあるのかもしれません。とりわけ今という時を見つめるなかでは、思い描いた理想と現実の間に生じる様々な思いに触れることにもなることでしょう。今をあるがまま受け止めることは、当たり前のようで案外難しいことなのかもしれないと感じることがあります。「かつてはこうであった」は必ずしも今を規定するもではなく、｢これからこうありたい｣も今という現実から築くより他にないからです。
 
イエス様はある意味、多くの過去と未来の思惑の只中にあって、あるがままの現実にまなざしを注ぎ、受け止めてくださった方と言えるでしょう。無力な幼子という今、安息日に関係なく病の苦しみにある人の今、大切な家族を失った人の今･･･そして、人々の理想とするメシアの姿とは正反対に十字架上で自らを献げる今。「わたしたちがまだ罪人であったとき、キリストがわたしたちのために死んでくださったことにより、神はわたしたちに対する愛を示してくださいました」〔ローマの信徒への手紙５章８節〕。神の愛は、わたしたちの理想の先に与えられるものというより、むしろわたしたちの弱さや至らなさを含めたあるがままの現実の只中に注がれていくものと言うことができるでしょう。
 
自分が高校生の頃からずっと気に入っている「ＧＩＦＴ」という曲に「当たり前のようで奇跡的　ほらそこにも神さまのプレゼント」という歌詞があります。日々の生活の中における節目には、今日という日が当たり前のようで奇跡的な現実であることを思い起こす意味も含まれているのかもしれません。この１年が、神さまのまなざしの前にあるがままのわたし、あるがままのあなたとして互いに大切にし合う日々でありますように。